Pourtant, l’aveuglement quant à l’agriculture familiale, c’est-à-dire cette incapacité à reconnaître les forces des familles d’agriculteurs, reste encore très répandu. En conséquence, l’avenir de nombreuses communautés d’agriculteurs à travers le monde fait face à une menace inouïe. Comment franchir l’obstacle ? Il est à espérer que les discussions à Rio se concentreront davantage sur comment promouvoir la transition vers davantage de systèmes alimentaires viables, plutôt que de se demander si nous devons les promouvoir. Le sentiment général qui règne en ce moment est qu’il n’y a pas de temps à perdre, mais nous devons veiller à ne pas laisser ce sentiment d’urgence nous attirer dans le piège de la recherche de solutions technologiques rapides, souvent présentées comme la seule option pour nourrir le monde d’ici à 2050.
Dès 1992, notre magazine (qui s’appelait alors le Bulletin de l’ILEIA) publiait des articles sur les mêmes questions exactement dont nous débattons encore aujourd’hui. La souveraineté alimentaire est un thème clé. Via Campesina n’avait pas encore inventé le terme, mais les idées étaient bien là, dans l’esprit des agriculteurs et des auteurs d’articles publiés dans notre magazine. La gestion holistique des ressources, la synergie accrue entre éleveurs et agriculteurs, et le renforcement des systèmes semenciers locaux ont été préconisés comme stratégies cruciales pour vaincre la désertification. Alors quoi de neuf dans nos contributions au débat sur le changement climatique ? La question de l’énergie (quel type d’énergie utiliser : fossile, humaine ou bio ?) a également été traitée sans détour et le savoir d’expert des agricultrices a été reconnu.
Vingt ans plus tard, les expériences réussies sont abondantes, mais elles sont souvent restées localisées. La mise à l’échelle a constitué un défi majeur et continue de l’être. L’une des principales explications de cet état de fait est que les politiques agricoles n’arrêtent pas d’encourager la pratique d’une agriculture tributaire des apports et technologies externes. Toutefois, des exemples d’approches agricoles viables existent et qui ont vraiment été mis à l’échelle ; on pourrait penser au Système d’intensification de la riziculture développé la toute première fois à Madagascar dans les années 1980.
Nous avons publié un article à ce sujet en 1999 et de nombreuses réactions positives nous sont parvenues de la part de lecteurs qui l’ont testé directement. Aujourd’hui, des millions d’agriculteurs dans près de 50 pays pratiquent le SRI. Nombre d’affirmations bien documentées avancent que ce système conduit à un doublement des rendements et à une réduction de moitié de la quantité d’eau utilisée. Pourtant, de nombreux chercheurs travaillant sur le riz continuent de s’interroger sur cette méthode. Pourquoi?
Des changements profonds s’opèrent, à peine visibles, car échappant à l’oeil nu. Ouvrons donc les yeux plus largement et soyons plus perspicaces, pour voir la multitude de transformations qui, ensemble, forment le cadre d’un processus beaucoup plus grand et irrésistible de changement. Ce processus, déclenché par des familles d’agriculteurs et leurs organisations, représente une réponse cohérente à la crise agraire profonde qu’a provoqué le modèle agro-industriel.
Nous dédions cette édition spéciale Rio +20 à tous ces agriculteurs du monde qui ont fait le saut du changement vers une agriculture écologiquement saine, à ceux qui sont en train de le faire, et à ceux qui désirent le faire. Ce numéro est une production conjointe du AgriCultures Network, ou Réseau AgriCultures : nos rédacteurs du Brésil, du Pérou, du Sénégal, de l’Inde et des Pays-Bas ont tenté de présenter les histoires les plus édifiantes recueillies autour du globe. Nous espérons que vous les lirez avec plaisir, à Rio et à la maison!
Si vous n’êtes pas encore abonné à Farming Matters ou à l’une de nos éditions régionales, nous nous réjouissons d’avance de vous accueillir en tant que nouvel abonné. Nous vous prions de bien vouloir visiter notre site Web www.agriculturesnetwork.org
Edith van Walsum
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