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Se viene apoyando el uso de mejores semillas, de bajos insumos externos y de técnicas de cultivo sostenible en Ghana. Sin embargo, se ha prestado muy poca atención al desarrollo e introducción de mejores herramientas.
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Generalmente, desde estas columnas miramos las herramientas desde la perspectiva de los usuarios. En el presente artículo, se describe el proceso de cómo usuarios y artesanos cooperaron para el desarrollo de herramientas, a través del Programa de Implementos y Herramientas para la Agricultura (FIT) en Kenia. Este programa se basa en un enfoque de cuatro etapas, conocido como el enfoque de innovación orientado hacia el usuario: levantar el nivel de conciencia sobre el potencial para la innovación, facilitar el acceso al saber-cómo para la innovación, manejar los riesgos y acceder a nuevos mercados. Al reunir a productores y consumidores y crear la plataforma adecuada para un significativo diálogo entre ellos, se ha creado la condición esencial previa para un nuevo desarrollo. jim Tanburn y Martin Osumba nos brindan información más detallada sobre el proceso.
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Cuenta la historia del perfeccionamiento de varias herramientas tradicionales, en particular de arados, tanto en el Cusco, en los Andes del sur del Perú. A través de la colaboración estrecha entre agricultores, ingenieros y unos pocos herreros, en el diseño y prueba de nuevas herramientas y equipos. Para las pruebas locales, se distribuyeron las herramientas mejoradas a lo largo de extensas zonas del Perú y, paralelamente, se estableció una infraestructura para su producción y reparación. El proyecto Herrandina muestra que los diseños desarrollados localmente en una intensa interacción con los agricultores puede producirse en gran escala (en términos relativos) y beneficiar a los agricultores inclusive más allá de la región en donde se diseñaron originalmente.
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Para la mayoría de los agricultores de arroz en Asia, los insectos son su principal limitación para lograr un alto rendimiento. De este modo, las actitudes de los agricultores frente a los daños que ocasionan las pestes reflejan su percepción de las pérdidas anticipadas en vez de las pérdidas reales. La tendencia que tienen los agricultores de sobrestimar las pérdidas reales causadas por las pestes produ¬cidas por insectos y las agresivas campañas de mercadeo han influido en gran medida en el mal uso de los pesticidas. Para cambiar las percepciones de los agricultores sobre los insectos que se alimentan de hojas, se ha organizado en Leyte, Las Filipinas, un proyecto piloto para estudiar el uso de una norma simple de manejo de pesticidas diseñada con el fin de fomenta). su aplicación por los agricultores. Esta sencilla norma era: \'en los primeros 30 días después del transplante, no es necesario el control de la peste producida por los insectos pegadores de hoja. M. M. Escalada y K. L. Heong nos informan acerca de los resultados de este experimento realizado en la misma finca.
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Después de 6 años de trabajo permanente, el Programa de Permacultura de Jajarkot UPP), en las Montañas del Himalaya del medio oeste de Nepal, creció de un acre de tierra a más de cincuenta pueblos en cuatro distritos, empleando unos 120 equipos de personal y contando con 12,000 miembros. Chris Evans, diseñador, asesor y profesor de este programa, nos muestra que, en Nepal, la permacultura se ha convertido en un enfoque innovador maduro para el desarrollo participativo del uso sostenible de la tierra basado en la comunidad.
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“¿Qué componentes son importantes para que las familias agricultoras busquen autoseguridad en la producción de alimentos y en la generación de ingresos de manera sostenible? Heifer Project International (HPI), una ONG con muchos años de experiencia de campo en el desarrollo rural que utiliza ganado, ha producido un manual para responder a esta pregunta: \'The Cornerstones Model\' (El modelo de las piedras angulares). El libro trata sobre el proceso y la planificación del desarrollo rural, en el que la visión y la determinación de objetivos son elementos centrales.
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Esta es una historia sobre cómo la gente de Irob recogió una \'idea loca\' y ahora está construyendo diques de contención para crear tierra agrícola fértil en el valle rocoso del Tigray Oriental, Etiopía. Muestra cómo un programa a largo plazo de \'dinero en efectivo para el trabajo\' puede tener éxito si brinda a los agricultores resultados tangibles y fortalece las instituciones locales, el control local y la ética tradicional para la ayuda mutua.
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La palma de azúcar (Borassus flabellifer), es una planta indígena del sudeste asiático. Por generaciones, en la península de Sathingphra, Tailandia, los agricultores han sembrado árboles de palma en los diques de sus campos para dar sombra al arroz, proteger el campo de los fuertes vientos y también para aprovechar la savia para cocinar. Los árboles de palma comienzan a producir savia cuando alcanzan madurez a la edad de 15 a 20 años. Los árboles de palma también se utilizan para muchos otros propósitos. Por ejemplo, sus raíces se utilizan como medicina, los troncos como madera para construcción, las hojas para manuscritos, artesanías y material para techos y los frutos se comen. También, debido a su profundo sistema de raíces, se supone que los árboles de palma reciclan nutrientes de las capas más profundas del suelo hacia las superiores y de esta manera juegan un papel importante en el mantenimiento de la fertilidad y productividad de la tierra.
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La alta incidencia de enfermedades es una de las principales limitaciones de los sistemas de crianza de los pequeños propietarios en África. Los agricultores, generalmente de escasos recursos, no tienen dinero o no pueden acceder a las medicinas sintéticas u otros sistemas de administración, intensivos y costosos. En la medicina etno-veterinaria, los productos naturales tradicionales –especialmente los productos derivados de las plantas– se utilizan para el tratamiento de enfermedades. Estos productos disponibles localmente son muy adecuados para su utilización por pequeños agricultores. Tanto la Red Afroasiática para el Desarrollo Rural de la Crianza de Aves de Corral (ANRPD) en Senegal, y la Universidad de lbadan, Nigeria, informan sobre muchas experiencias positivas sobre el uso de medicinas etnoveterinarias tanto para los pollos de aldea como para producción de ganado. Sin embargo, también están de acuerdo en la necesidad de una investigación aplicada para sustentar dichas experiencias.
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Métodos indígenas para el control de plagas de animales vertebrados en las Islas Maldivas.
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Cómo promover la agricultura sostenible en el sobrepoblado sudeste asiático fue el principal enfoque de un estudio de tres naciones: Filipinas, Bangladesh y la India emprendido por la Universidad de Reading, Inglaterra. En el Boletín de ILEIA 13.1, Anna Lawrence presentó un informe sobre la diversidad de enfoques con respecto a la sostenibilidad generada por este estudio (p.17). La Universidad de Ciencias Agrícolas en Bangalore, India del Sur, cooperó con el proyecto de investigación durante 1994 y 1995. Se recolectó información de científicos, trabajadores de extensión, ONG y agricultores tanto hombres como mujeres. Uno de estos agricultores, el Sr. Purushotham Rao, fue descubierto por ser ya un gran defensor de la agricultura orgánica. El presente artículo trata de algunas de las técnicas que él aplica.
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¿Cómo convertir a las moscas en algo bueno? En la ONG peruana CEDEPAS se ha inventado un sistema para criar moscas utilizando estiércol de cerdo. Con las crisálidas se ha producido un \"alimento en base a moscas\" altamente nutritivo. Queda por comprobar si este sistema reduce verdaderamente el fastidio que causan las moscas, sin embargo, éste método muestra todo lo que se puede lograr siendo creativos.
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El uso sostenible de los recursos naturales y la educación ambiental están considerados como elementos importantes del desarrollo. Este artículo describe cómo un proyecto de la FAO para las escuelas primarias en las zonas montañosas del Perú, denominado 'Escuela, Ecología y Comunidad Campesina' intenta combinar estos dos elementos.
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Frecuentemente se considera que la transferencia de tecnología es la clave para el desarrollo, pero la adopción de nueva tecnología puede tener consecuencias inesperadas cuando se reemplaza a una que ha sido desarrollada durante muchas generaciones para adecuarse a una situación socioeconómica compleja. La siembra en hilera es un caso. Fue desarrollada en Europa en el siglo XVIII para permitir el deshierbe mecánico de granos pequeños como el trigo y la cebada y ello revolucionó los sistemas agrícolas en Europa haciendo posible producir cultivos con menos trabajo y, por lo tanto, liberando grandes cantidades de mano de obra rural para destinarla a los crecientes mercados urbanos de trabajo que estimularon la revolución industrial europea. Sin sembradores y deshierbadores mecánicos tirados por animales, los cultivos sembrados en hilera tienen poca ventaja sobre los cultivos plantados al azar y equidistantemente separados. Mi experiencia en Zambia, que narro en este artículo, apoya este punto de vista y muestra cuán peligrosa puede resultar la transferencia precipitada de tecnología de una sociedad a otra.
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ILEIA está recibiendo muchos artículos para los que no hay espacio en el Boletín. Normalmente, parte de estos artículos se mencionan como contribuciones que pueden ser solicitadas al autor o a ILEIA. En este número del Boletín de ILEIA, se ha creado un espacio extra para estas contribuciones.
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