Diversidad de la agricultura
La diversidad, el reciclaje y la gran importancia del conocimiento local son características esenciales de los sistemas de pequeña agricultura en casi cualquier parte del mundo. La diversidad puede asumir distintas manifestaciones y este número de LEISA proporciona varios ejemplos.
De la producción agrícola diversificada en Argentina, Cuba, Venezuela, México o el Perú a la protección de sistemas tradicionales en el Japón, Túnez o el Ecuador; de la producción para consumo familiar a una mayor preponderancia de los mercados locales e incluso externos con certificaciones de calidad (orgánico, comercio justo, etc.); de la preponderancia de la agricultura a una mayor integración con otras actividades productivas como la ganadería, el turismo o la acuicultura; de la agricultura en el medio rural a la urbana en medio de las favelas brasileñas.
De la producción agrícola diversificada en Argentina, Cuba, Venezuela, México o el Perú a la protección de sistemas tradicionales en el Japón, Túnez o el Ecuador; de la producción para consumo familiar a una mayor preponderancia de los mercados locales e incluso externos con certificaciones de calidad (orgánico, comercio justo, etc.); de la preponderancia de la agricultura a una mayor integración con otras actividades productivas como la ganadería, el turismo o la acuicultura; de la agricultura en el medio rural a la urbana en medio de las favelas brasileñas.
Table of contents:
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1 - 1written by Equipo editorial de LEISA América LatinaAbril 2009 (carátula)
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2 - 3written by Equipo editorial de LEISA América Latina
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4 - 4written by Equipo editorial de LEISA América LatinaEn América Latina, y en particular en los países megadiversos, los pequeños productores representan el mayor porcentaje de las unidades agropecuarias totales, mantienen sistemas altamente diversificados que constituyen verdaderos modelos de conservación in situ de biodiversidad y producen la mayor parte de los alimentos que necesitan nuestros países. Al mismo tiempo, son los grupos sociales peor representados en las estructuras democráticas, tienen escasa participación en la toma de decisiones que afecten su destino y, como principal deuda interna de nuestra región, son las poblaciones donde es preponderante la pobreza, al grado que la pobreza extrema es esencialmente rural. Y encima hay que considerar que estimaciones independientes sostienen que la población rural puede llegar a ser cerca del doble de lo que normalmente asumen las estadísticas oficiales.
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5 - 8written by Coen ReijntjesEl alza en los precios de los alimentos el año pasado y los disturbios que causaron han dejado en claro que la negligencia a largo plazo en el sector agrícola ya no es una opción. Las estadísticas (Hazell y otros, 2007; Banco Mundial, 2008) demuestran que de los tres mil millones de habitantes rurales en los países en desarrollo, 2,5 mil millones pertenecen a familias dedicadas a la agricultura. De estos, 1,5 mil millones trabajan en cerca de 404 millones de fincas pequeñas (menos de dos hectáreas) y marginales (menos de una hectárea). En contraste, el número de fincas más grandes, mecanizadas y orientadas hacia el mercado en países desarrollados es solamente de 20 millones.
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9 - 11En el mundo existen cientos de sistemas agrícolas asombrosos en los lugares menos previstos. En laderas de montaña se hicieron terrazas para cultivar arroz y se desarrollaron ingeniosos sistemas de riego. En el Sahara, los agricultores utilizan hasta la última gota de agua para cultivar raras especies de dátiles y albaricoques. Los agricultores latinoamericanos cultivan más de cien variedades de papa. En cada país existen regiones donde generaciones de agricultores utilizaron las oportunidades locales para desarrollar sistemas agrícolas complejos. Tales sistemas siempre han emergido y desaparecido, y los paisajes agrícolas siempre se han adaptado a los avances tecnológicos y políticos. Sin embargo, investigaciones internacionales demuestran que, en la actualidad, el desarrollo y la existencia de muchos sistemas tradicionales se encuentran amenazados. En primer lugar, las políticas gubernamentales por lo general resultan en subsidios y regulaciones para lograr una producción barata de alimentos para las ciudades. No se reconoce, y menos aún se paga, por la conservación de la biodiversidad y los suelos en los sistemas agrícolas más antiguos. En segundo lugar, más del 90% de las investigaciones que se hacen sobre agricultura son pagadas por empresas cuyo objetivo es vender agroquímicos y semillas a los agricultores y los gobiernos; aun las investigaciones públicas con frecuencia apoyan lo mismo. El resultado es que los agricultores enfrentan muchas dificultades para desarrollar una vida decente basada en los sistemas tradicionales: sus hijos migran a las ciudades, mientras que los inmigrantes frecuentemente no obtienen derechos (sobre la tierra) para continuar desarrollando sistemas agrícolas ingeniosos.
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12 - 14Ya se trate de fincas a pequeña escala o de grandes empresas comerciales, el diseño de sistemas agrícolas sostenibles y equitativos representa un perenne reto. El modelo agrícola más promovido en el mundo, basado en sistemas simples y homogéneos, ha fracasado notablemente en términos de sostenibilidad y equidad.
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15 - 17En una reunión de las escuelas campesinas de México, donde se discutía cuál era el papel del agroecólogo, se concluyó que existen procedimientos agropecuarios que son fáciles de distinguir y que, por ende, los campesinos conocen y manejan, pero existen otros difíciles de observar y descifrar a simple vista, y que deben ser estudiados con rigurosidad, echando mano de las distintas técnicas de investigación, y es en esos detalles donde debemos trabajar los profesionales en agroecología. Se concluyó también que otra de sus funciones es la de documentar prácticas y agroecosistemas sostenibles que han venido desapareciendo por la expansión de la agricultura convencional.
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18 - 20written by Kazumi YamaokaLa gente compara la grandeza y belleza de las terrazas arroceras en Japón con las pirámides de Egipto. Las terrazas arroceras, sin embargo, están vivas con agricultores, cultivos, cosechas y rituales que pasan y evolucionan de generación en generación. No son solamente una atracción turística ni un dispositivo para producir arroz. Las terrazas arroceras hacen que las personas se sientan conscientes de su relación con sus antepasados, familias, colegas y con la naturaleza.
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21 - 23Las plantaciones de café que predominan en las zonas montañosas de las principales cuencas productoras de agua del país son pequeñas en términos de superficie y presentan diferentes tipos de manejo agronómico. En su mayoría son cafetales bajo sombra diversificados, principalmente con cambur (Musa paradisiaca sapientum).
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24 - 25written by Susy Alejandra Pinos BarretoLa agricultura tradicional de la costa ecuatoriana ha pasado casi desapercibida por los agentes de desarrollo. En este artículo presentamos como ejemplo las “fincas de los veteranos”, pequeños agricultores que forman parte de la etnia montubia del litoral ecuatoriano, y que se encuentran en una situación vulnerable debido a la fragilidad intrínseca del ecosistema donde habitan y producen, así como por la presión que ejerce el modelo agroexportador sobre sus recursos naturales, económicos y humanos.
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26 - 27written by Arun Dolke , Abhay GandheLos dos cultivos principales de la India Central son el arroz y el algodón. Mientras que también se cultiva mijo, legumbres y semillas oleaginosas, muchas fincas han evolucionado hasta operar como monocultivos. Los sistemas agrícolas se han vuelto menos diversificados, el suelo y el agua se han vuelto más pobres, y las poblaciones en crecimiento están aplicando más presión sobre recursos limitados. Si el cultivo principal falla, los agricultores sufren en tanto que tienen pocas opciones que los respalden. Conforme los sistemas se vuelven menos sostenibles, las comunidades explotan cada día más los recursos naturales de los bosques que las rodean. Esto puede resultar en la sobreexplotación y la pérdida de la biodiversidad. Los agricultores necesitan oportunidades adicionales dentro de sus sistemas agrícolas existentes. Esto es especialmente cierto en el caso de los agricultores tribales que viven en las zonas más remotas y marginales.
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28 - 30written by Faris AhmedHonduras fue la “república bananera” original. Este país ecológicamente diverso, ubicado en América Central, ha experimentado más de un siglo de agricultura industrial. Desde finales del siglo XIX las compañías transnacionales de fruta tomaron el control de la mayoría de los terrenos de cultivo, produciendo piñas, plátanos y otras frutas de exportación. Aún en la actualidad, los terrenos más planos se reservan para las plantaciones agrícolas. Los predios comerciales suministran frutas a las corporaciones transnacionales para su exportación. Estos fundos practican un monocultivo intensivo con un uso significativo de insumos químicos, tales como fertilizantes y plaguicidas. La agricultura en Honduras se ha convertido en gran parte dependiente de semillas “mejoradas” de las compañías, minando así la resiliencia que los pequeños agricultores habían ido construyendo a través de los conocimientos locales y la biodiversidad. Las grandes empresas controlan el mercado en la actualidad, en gran medida sin ser reguladas por el gobierno.
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31 - 33written by Ariel David ZajdbandLos establecimientos agropecuarios familiares de la provincia de Misiones se encuentran en permanente evolución. Este proceso comenzó a fines del siglo XIX como consecuencia de la llegada de inmigrantes que colonizaron las tierras de menor calidad que habían quedado sin vender. Distintos factores llevaron a la diversificación de las explotaciones familiares. La última actividad introducida es la acuicultura o cultivo de organismos acuáticos en estanques. En este contexto, la pregunta es cuál será la evolución de los sistemas familiares de producción. La integración de los componentes de las chacras tiene la capacidad de conservar las diversas actividades, mejorando la sustentabilidad de los sistemas de producción agropecuaria.
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34 - 34written by Equipo editorial de LEISA América Latina
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35 - 35written by Equipo editorial de LEISA América Latina
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36 - 36written by Severin Johannes Baptist
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