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En América Latina, el paradigma predominante para el mejoramiento de la producción agrícola se ha centrado en manipular organismos (el cultivo y sus plagas) a través de tecnologías (fertilizantes sintéticos y plaguicidas), en lugar de explotar las numerosas oportunidades y complementariedades biológicas que existen entre los organismos dentro de un sistema ecológico.
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El autor presenta una reflexión sobre qué son las Escuelas de Campo para Agricultores. Para Gallagher, las ECAs son comparables a programas de círculos de estudio especializado con conociemiento práctico. Además, están adaptadas particularmente para el estudio en campo, donde se requieren habilidades específicas de manejo manual y comprensión conceptual. Bajo estos criterios se pregunta, ¿cuáles son los elementos esenciales de una ECA?, y presenta una lista de los elementos comunes en programas exitosos.
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En México, la idea de explorar la ECA surgió en 1999 como una oportunidad para fortalecer algunos esfuerzos previos hechos por otras organizaciones que trabajaron con pequeños agricultores. En el 2001, la ONG nacional llamada RED A.C. lanzó un proyecto piloto en colaboración con algunas universidades, organizaciones de agricultores, otras ONG y autoridades del gobierno de Chiapas, contando con el apoyo de la Fundación Rockefeller. El artículo expone el proceso que se atravesó para establecer la Escuela de Campo para Agricultores Mexicana y también enfatiza algunos hallazgos relevantes observados hasta el momento.
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El autor analiza y compara en este texto las Escuelas de Campo de Agricultores (ECAs) y el Desarrollo Participativo de Tecnologías (DPT). Su objetivo es marcar las diferencias entre ambos enfoques participativos para la promoción del desarrollo de la agricultura sostenible cuando se comprende que las dos concentran sus esfuerzos en mejorar la capacidad del agricultor para poder tomar decisiones y estimular la innovación a nivel local.
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En 1994, por causa de la apertura económica, las autoridades del sector agropecuario decidieron crear la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (CORPOICA) y encargarle la investigación y transferencia de tecnología. Los especialistas optaron por el modelo de investigación participativa desarrollado por el CIAT. La metodología ha sido bastante desarrollada con buenos resiltados. Sin embargo, para los autores este proceso es demasiado lento y además, su cubrimiento es relativamente bajo y tiene limitaciones para realizar la transferencia de tecnología propiamente dicha.
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Debido a la importancia de la producción ganadera en las comunidades campesinas de las zonas altoandinas peruanas (3,500 a 4,000 m.s.n.m.) en el departamento de Junín, el Instituto Regional para la Educación y Desarrollo (REDES) a partir de un convenio de capacitación y cofinanciamiento con el proyecto MIP-FAO está implementando Escuelas de Campo como metodología vivencial de aprendizaje para las familias criadoras de ganado vacuno. El objetivo de esta implementación es insertar la producción en el mercado y cubrir necesidades básicas de la comunidad.
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Desde 1997, las Escuelas de Campo para Agricultores (ECA) han sido desarrolladas en Indonesia para el Manejo Integrado de Plagas (MIP) en cinco cultivos arbóreos: anacardo (Anacardium occidentale), cacao, café, pimienta y té. El aplicar el enfoque ECA al MIP para árboles perennes ha requerido varias adaptaciones, incluyendo cambios en le contenido y duración de la ECA, y en los métodos empleados en el Análisis del Agro-Ecosistema (AAE). Este artículo está basado en las experiencias de los autores con el proyecto Estado del Cultivo con MIP por Pequeños Agricultores (proyecto IPM_SEC) y el Proyecto SUCCESS para controlar el barrenador de la vaina del cacao (CPB).
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La experiencia en las Escuelas de Campo de Agroforestería, desarrolladas en la provincia de Imbabura, en Ecuador, surgió como una respuesta a los problemas metodológicos de los programas de promoción agroforestal, comunes en muchas instituciones que tienen este componente ambiental. Se trataba de encontrar coherencia entre el desarrollo de una especie arbórea y el tiempo de duración de un proyecto que promociona la reforestación, sistemas de plantación, manejo agroforestal y el aprovechamiento de productos forestales y no forestales.
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Este artículo presenta un breve resumen sobre la relación colaborativa entre el Centro Internacional de la Papa (como institución de investigación) y CARE-Perú ( institución de extensión y desarrollo), desde sus inicios con la promoción del manejo integrado de plagas (MIP) en el cultivo de papa a comienzos de los años noventa, hasta llegar al proyecto de adaptación, evaluación y uso de metodologías de las Escuelas de Campo (ECA).
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Una consecuencia del proceso de modernización que preocupa a los científicos del Estado ha sido la disminución de la inversión pública en el sector agrícola. Los fondos provenientes de las fuentes multinacionales, como el Banco Mundial y el Banco de Desarrollo Interamericano, han sido concientemente redireccionados hacia la transformación de la investigación y extensión agrícola desde la instituciones públicas como el INIAP y MAG a compañías privadas de consultoría. Como resultado, las instituciones públicas han experimentado una disminución de sus fondos operativos, mientras que los gobiernos les han pedido cambiar sus funciones e independizarse del Estado. El INIAP, tanto como el CIP a nivel internacional, han sido lentos en responder a este nuevo contexto, y tal respuesta está poniendo en peligro la supervivencia institucional.
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El artículo presenta una lista de parámetros desarrollados por el grupo de trabajo del Proyecto MIP de la FAO en el Perú. Estos parámetros permiten el desarrollo de los pobladores rurales mediante la adquisición de conocimientos, habilidades y actitudes que le sean útiles para enfrentar los problemas de sus agro-ecosistemas.
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Los autores muestran los resultados de un estudio puesto enmarcha entre junio y octubre del año 2000 con el objetivo de indentificar y entender las respuestas variables de los agricultores a la intervención y, específicamente, a las ECAs. Se utilizó un análisis de estilos agrarios para determinar la diversidad de las estrategias y definir de esta manera la heterogeneidad local. El análisis de los datos sociales, agronómicos y económicos en tres casos contrastantes resultó en la identificación de tres estilos principales de producción: Arriesgados, Intermedios (agricultores a medio tiempo) y Seguros. El estudio también incluyó a los jornaleros que participaban en las ECAs. El análisis de narrativas de los agricultores proveyó un mayor entendimiento de las identidades sociales y los valores que influenciaron las decisiones de los agricultores.
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Desde que comenzó en 1989, la mayoría de participantes y facilitadores del exitoso programa Escuelas de Campo de Agricultores (ECA) para el Manejo Integrado de Plagas (MIP) han sido hombres. Al inicio del programa se hicieron algunos esfuerzos para incluir mujeres pero con limitado éxito. A pesar que ahora hay más capacitadores y participantes mujeres en las ECAs, las evaluaciones de la Red MIP todavía indican que sus experiencias son diferentes a las de los hombres. Muchas mujeres comprometidas en el MIP sentían que \"algo está faltando\", algo que no ha sido comprendido o atendido. Ellas querían pasar de la \"incorporación de mujeres\" a la igualdad de género.
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La autora presenta la experiencia de Alejandro Miguel, participante de una escuela de campo en Perú, a través de sus testimonios.
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Las ECEAs integran dos modelos, el de las Escuelas de Campo para Agricultores (ECA) y el de los Comités de Investigación Agrícola Local (CIAL). El objetivo de este escrito es presentar los pormenores de un programa a nivel piloto que está buscando combinar ambos modelos con el fin de conseguir gradualmente formar promotores, establecer mecanismos de capacitación acordes con sus necesidades, identificar las capacidades locales de experimentación, establecer experiencias de investigación participativa y, finalmente, constituir un grupo encargado de analizar y evaluar propuestas tecnológicas internas y externas que sean compatibles con su entorno y vida social.
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La Fundación PROINPA, con el apoyo del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAL) y la fundación Kellogg, ha estado trabajando con la plataforma de los Comités de Investigación Agrícola Local (CIAL) desde 1994. En primera instancia la adaptó al contexto boliviano y luego incorporó en la estrategia de investigación participativa de la fundación. El artículo presenta las experiencias de la Fundación PROINPA en la implementación de las ECAs en comunidades que tenían CIAL y viceversa. La experiencia muestra los puntos de vista de los agricultores de CIAL y ECA, así como de los facilitadores. Finalmente, se presentan algunas lecciones aprendidas y proyecciones.
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Las Escuelas de Campo como metodología de investigación y capacitación a agricultores se vienen trabajando en el Perú desde 1997. Lo que empezó como un trabajo a nivel piloto a través del tiempo se ha consolidado en una metodología que ofrece mayor conocimiento sobre el manejo del cultivo de papa, apoyo al desarrollo participativo de tecnologías y desarrollo de capacidades del agricultor en la toma de decisiones. El Proyecto de Manejo Integrado de Tizón Tardío del Centro Internacional de la Papa (CIP) adoptó esta metodología y la introdujo en su plan de trabajo como parte de una estrategia para desarrollar tecnologías para el control del tizón tardío o rancha de la papa (Phytophtora infestans), especialmente en la etapa donde es importante contar con la opinión de los agricultores.
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Los autores enfrentan mediante un extenso trabajo de campo la efectividad de las ECA, talleres y la radio. Durante un año aplicaron los enfoques en más de 30 comunidades de Bolivia. Se preguntaron si las ECA facilitaría a la gente a desarrollar más experimentos por su propia cuenta, en comparación a lo que normalmente llevan a cabo los radiooyentes o la gente que asiste a talleres.
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A partir de los años 70 se intensificó el cultivo de papa en la parte alta de la provincia de Carchi al norte de Ecuador. Esto trajo como consecuencia el uso desmedido de pesticidas y fertilizantes químicos, lo que unido a la falta de asistencia técnica y la poca o ninguna capacitación a los agricultores provocó una utilización generada de estros productos generando serios problemas en la salud y el medio ambiente. Estas circunstancias llevaron a desarrollar tecnologías alternativas, económicas, competitivas y sostenibles enmarcadas en el Manejo Integrado de Plagas y Enfermedades (MIP) junto con el CIP. Se optó por transmitir el conocimiento sobre estas soluciones a través de las ECAs.
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Los pequeños y medianos productores de El Salvador y Nicaragua poseen mucho conocimiento y experiencia, sin embargo, enfrentan varias limitaciones que se expresan en una baja productividad. Tienen limitado acceso a créditos, reciben bajos precios por sus productos, en sus parcelas enfrentan diversidad y severidad de plagas y, tienen poca información de cómo aprovechar mejor el mercado. Como programa de la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE) y ejecutado por la Escuela Agrícola Panamericana El Zamorano, PROMIPAC busca fortalecer la capacidad de instituciones de la región para que puedean brindar un mejor apoyo a los productores en la implementación del manejo integrado de plagas, con miras a contribuir a la autosuficiencia alimentaria y a la integración al mercado, sin riesgos para la salud y el medio ambiente.
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RED A.C. es una organización que surgió a mediados de la década de los 90 como el resultado de un programa de desarrollo rural financiado por la Fundación Rockefeller. Desde el inicio, la idea era que las experiencias generadas durante los seis años del programa aportaran elementos sólidos para la formación campesina apropiada a las condiciones de México. En este sentido, se requirió generar un modelo educativo alternativo, con la expectativa de incluir algunas omisiones y corregir sesgos del modelo convencional confiando en que esta forma se lograría un mayor impacto en el sector rural mexicano. Este artículo expone el nuevo modelo.
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El presente documento describe la experiencia de la implementación de más de 40 ECAs con el cultivo de papa en el municipio de MOrochata en Cochabamba, Bolivia, y del éxito logrado por los agricultores de las ECAs en el manejo del tizón (Phytophtora infestans). Ésta es una de las principales enfermedades que afectan la papa. El municipio agrupa a 154 comunidades, de las cuales 25 fueron beneficiadas por el proyecto. Las mismas se encuentran ubicadas en diferentes pisos ecológicos, desde 2,600 hasta los 4,500 m.s.n.m.
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Entre las varias alternativas generadas en Cuba a partir del cambio de las concepciones de la Revolución Verde a las de la agricultura sostenible está la Agricultura Urbana (AU), una de las experiencias exitosas es el programa "De patio a patio" desarrollado en la provincia de Camagüey. En tanto el cambio de modelo requirió capacitar a profesionales agropecuarios como a los mismos agricultores, el tema central fue, y es, la capacitación, para lo que se partió inicialmente de las Escuelas de campo de Agricultores (ECAs) y del programa "De Campesino a Campesino".
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Las Escuelas de Campo para Agricultores (ECA) es una metodología de extensión que en agricultura tiene como objetivo central el fortalecimiento de conocimientos y habilidades sobre el manejo de cultivos, basado en la observación continua y la experimentación para una mejor toma de decisiones. El empoderamiento de los grupos de adultos ha sido exitoso en varios países para promover el Manejo Integrado de Plagas (MIP). Las ECAs pretenden apoyar los planes de trabajo de las instituciones trabajando en extensión. Bajo esta iniciativa surgió la necesidad de realizar, tanto en Nicaragua como en El Salvador, Escuelas de Campo que asociaran la producción con el mercado. En este artículo se presenta la investigación realizada por PROMIPAC sobre la comercialización en ambos países.
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Este artículo describe y analiza la experiencia vivida al desarrollar y validar un sistema piloto de documentación para Escuelas de Campo de Agricultura (ECAs) en manejo Integrado de Plagas (MIP) en cinco provincias de la Sierra Ecuatoriana: Carchi, Imbabura, Chimborazo, Bolícar y Cañar. El estudio demostró que factores de diversa índole en el ámbito eocnómico, políticio y cultural afectan su establecimiento y buen desempeño.
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Entre los muchos programas de capacitación y extensión que corrientemente tienen lugar en las áreas rurales del Perú, no existe ninguno que no incluya la palabra \"evaluación\" como una de sus actividades. El artículo presenta una breve investigación de campo llevada a cabo como parte del proceso de implementación de las Escuelas de Campo iniciado con el Proyecto Manejo Integrado de Plagas de la Fao (Proyecto MIP-FAO) en el Perú. Los resultados identificaron muchas de las limitaciones que generalmente se presentan en los procesos de monitoreo y evaluación.
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Algunos municipios rurales de Bolivia han optado por probar metodologías participativas como las Escuelas de Campo de Agricultores de PROINPA debido a que la administración destina sus recursos principalmente a los sectores de salud, educación y apoyo al sector agropecuario, aunque centrados mayormente en obras de infraestructira y rara vez en lo que es capacitación técnica. Y, por otro lado, las ONGs e instituciones gubernamentales tienen resultados negativos en la mayoría de sus casos de asistencia técnica por seguir un modelo paternalista de transmisión del conocimiento. Como resultado de esto, los municipios de Umala y Ayo Ayo ubicados en el altiplano central de Bolivia mostraron interés por las ECAs.
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Las Escuelas de Campo de Agricultura (ECAs), desarrolladas en el Perú desde 1999, marcaron el inicio de un enfoque de capacitación netamente pragmático en el cultivo principal de la región andina: la papa. A partir del año 2000, el proyecto \"Manejo Integrado de Plagas en los Principales Cultivos Almenticios en el Perú\" de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (Proyecto MIP-FAO) inició un proceso de capacitación del personal profesional-técnico de diferentes organismos \"gubernamentales\" y no \"gubernamentales\" y de muchas comunidades campesinas de todo el país con el objetivo de lograr sostenibilidad e institucionalidad del MIP, a través de las ECAs como metodología de capacitación.
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La efectividad de las Escuelas de Campo de Agricultura dependen con frecuencia de su sostenibilidad financiera. Este artículo echa una mirada a las diferentes innovaciones para lograr la sostenibilidad financiara de las ECAs que fueron desarrolladas por el Proyecto Piloto Sub-regional del África Oriental en las Escuelas de Campo de Agricultores para la Producción y el Manejo Integrado de Plagas (ECA PMIP), y que ahora están siendo seguidas por otros programas ECA.
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La metodología de las ECAs tiene características particulares que permiten a los involucrados desarrollar las habilidades y destrezas en el campo, mejorar el conocimiento y tomar decisiones correctas. Debido a esta alta versatilidad del modelo y dada la preocupación de las universidades locales porque sus estudiantes reciban una formación que los haga más prácticos y menos teóricos, se introdujo esta metodología en los ambiente educativos a nivel superior y nivel medio en Nicaragua, Honduras y El Salvador entre los años 2001 y 2002. El presente documento expone la experiencia vivida, su implicancia en el desarrollo del sector educativo y el vínculo con la problemática de los productores.
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En las últimas tres décadas los trabajadores provenientes de diversos campos, como la educación de adultos, la salud, y la agricultura, han demostrado como el desarrollo comunitario puede ser dinamizado en forma más efectiva a través de la facilitación de procesos de aprendizaje participante que hayan construido sus conocimientos en conjunto. Según este pensamiento, el objetivo de las intervenciones no es sólo la adopción de tecnologías, sino el fortalecimiento de la capacidad de los agricultores para el manejo de retos cada vez más complejos.
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